Redacción. – La presidenta de la República, Laura Fernández Delgado, nombró a Mercedes Flores Badilla como la nueva ministra de Trabajo. La nueva jerarca es licenciada en Derecho, cuenta con más de 30 años en alta asesoría y tiene una maestría en dirección y gestión de la seguridad social.
A nivel profesional, Flores ha fungido como directora y asesora del Departamento Jurídico (BP), laboró en el Instituto Nacional de Fomento Cooperativo (Infocoop), es especialista en Seguridad Social, Administración de Empresas, gobernanza institucional, elaboración de normativa y coordinación interinstitucional. Asimismo, cuenta con un Magíster en Dirección y Gestión de la Seguridad Social de la OISS-Universidad Alcalá de Henares, entre otros estudios.
Este es un extracto de la entrevista que brindó la abogada a La Voz Cooperativa.
¿Cuáles serán sus prioridades en el MTSS? ¿Qué le pidió la presidenta Laura Fernández?
-La señora presidenta nos pidió avanzar en materia de empleo y del desarrollo del país a través de las funciones que le corresponden al MTSS. Hay dos grandes áreas: la laboral y también está el Área Social, que tiene una gran responsabilidad de asignar, dar seguimiento y trazabilidad a los recursos de Fodesaf. También está todo lo que tiene la Dirección Nacional de Empleo y la Dirección de Economía Social que está empezando a a fortalecerse y en la que Movimiento Cooperativo o el cooperativismo tiene un rol muy importante (…) La empresa cooperativa es la expresión más clara, robusta y adecuada para el desarrollo económico y social de los territorios y estamos comprometidos en seguir fortaleciendo el asociativismo empresarial. Nos ponemos al servicio de la población costarricense a través de esta cartera tan importante para el desarrollo económico y social del país (…)
¿Cuáles son los desafíos en materia laboral?
-Hay que modernizar el abordaje que le estamos dando a los temas de empleo para ver si nos volvemos más prospectivos de los cambios del mercado laboral y podemos adelantarnos a los cambios tecnológicos que viene: el impacto de la Inteligencia Artificial en los puestos de trabajo ¡Ese es un desafío! Tenemos iniciativas que buscan anticiparnos a los desafíos que vienen en este mundo, formación en actividades empresariales que no tiene el país. Por ello, la coordinación interinstitucional será fundamental con el Instituto Nacional de Aprendizaje (INA) y entidades de Gobierno.
¿Cuál es su estrategia para reducir la informalidad en el país? Caso similar con el empleo para personas jóvenes y mujeres
-El Ministerio ya viene trabajando en esos temas. La administración anterior trabajó muchas de esas áreas y tenemos respuestas que debemos fortalecer para quiénes buscan empleo formal (…) Debemos afinar el enfoque para llevar respuestas a esos grupos y al requerimiento de los empleadores, disponer recursos humanos para abordar esa demanda laboral. Además, el MTSS tiene otro enfoque: fortalecer alianzas con el Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC) para fortalecer los emprendimientos individuales, asociativos, donde cada persona pueda ser su propio empresario. Costa Rica viene apostando a ello y hay muchos espacios de promoción, divulgación y formación para las personas que así lo requieren con el fin de consolidarse. En síntesis, son dos acciones: Fortalecer lo que venimos haciendo y ser más precisos a la demanda de mercado, ser respuesta a los ciudadanos que empujan un emprendimiento para fortalecerlos (…)
Usted estuvo en la Junta Directiva de Infocoop ¿Cuál va a ser la articulación del MTSS con esa institución y con todo el Movimiento Cooperativo?
-Desde el Estado tenemos un rol institucional a través de la representación que tenemos en la Junta Directiva del Infocoop. Ahí participa la directora de Economía Social: Mery Mora, con quien tenemos una relación estrecha y puedo decir que el apoyo es absoluto a las políticas que se definan allí. Nosotros apoyaremos todo lo que se requiera desde nuestras competencias. En relación con los órganos cooperativos, apoyaremos en la coordinación que así se nos solicite. El cooperativismo es un movimiento que ha tenido mucho impacto, histórico en el desarrollo de este país y no solo en materia económica, sino también que contribuye con la democracia a través de la distribución de la riqueza, fortalece esa necesidad de arraigo que tenemos en nuestros territorios, que no haya desplazamientos, mantener el empleo en las distintas regiones del país ¡Soy una cooperativista de corazón! Quién me conoce, lo sabe. Estoy para servirle al país y para apoyar al cooperativismo.
Podríamos decir que tenemos una ministra cooperativista
-Mejor diría que soy una ministra con un corazón cooperativista.
¿Cuál será la estrategia para generar empleo fuera de la Gran Área Metropolitana (GAM)?
-Se está trabajando una estrategia interinstitucional. Hay un esfuerzo importantísimo en varias direcciones por parte del Gobierno que no solo va en materia de atracción extranjera en las zonas de menor desarrollo, sino que el MTSS está trabajando de forma coordinada para generar la oferta necesaria y consolidar proyectos (fuera del GAM). Nosotros seguiremos en esa línea apoyando y mejorando esa materia. Lo otro es que tendremos un rol de articulación con el sector cooperativo en la Junta Directiva del Infocoop para la promoción de la empresa asociativa, a través de la Dirección de Economía Social Solidaria (DESS).
Usted hablaba de los dos roles del MTSS: El laboral y el enfoque social ¿Cuál será la visión respecto a los programas sociales que está administrando el ministerio? ¿Se mantendrán? ¿Se replantearán algunos?
-Esas asignaciones, sobre todo las de Fodesaf, están dispuestas por ley y como bien lo sabe usted, esos porcentajes fueron asignados hace muchos años. Mi perspectiva es que estemos interesados en hacer alguna revisión (de esos recursos) porque las necesidades sociales de este país no son las mismas de hace 50 años, quizás fortalecer el Régimen No Contributivo de pensiones ahora sea más prioritario que atender algunas otras iniciativas que, por demanda, ya no sean las mismas. Yo debo revisar más a fondo (ese tema). El enfoque no es quitar o poner, más bien es ver quién realmente está necesitando (los recursos) porque hay algunas ocasiones en que los dineros no se ejecutan y eso no resulta una buena práctica. Hay que revisar si estamos haciendo asignaciones a ciertas poblaciones y la falta de demanda es la que genera esa situación y si eso es así, plantear la necesidad ciudadana.
